Présentée le 8 juin 1948, la Porsche 356 embarquait un moteur quatre cylindres à plat de 1.086cc de cylindrée qui revendiquait la bagatelle de… 40 chevaux ! Une puissance bien inférieure à n’importe quelle citadine d’aujourd’hui, qui ne l’empêchait pas d’atteindre les 140 km/h en vitesse de pointe. Une valeur honorable pour l’époque.
Porsche a rapidement corrigé le tir car la 356 faisait pâle figure face aux autres marques bien établies : la Jaguar XK120 par exemple développait 160 chevaux, une Bugatti Atlantic sortie dix ans plus tôt en proposait 140, tout comme la Ferrari 166 qui sortira l’année suivante.
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Si la montée en puissance a été notable, la 356 est toutefois restée plus modestes que celles-ci, puisque même dans sa configuration la plus puissante, elle ne dépassa jamais les 130 chevaux.
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