En 2016, un utilitaire Toyota de 1989 a brusquement quitté l’autoroute près de Spencer, en Virginie, et allée percuter une Ford Mustang de 2014 qui passait par là. La conductrice de cette dernière, Breanna Bumgarner, a péri dans les flammes alors que sa voiture s’est brusquement embrasée. Ce drame a ému l’Amérique et la maman de la jeune femme a porté l’affaire devant le tribunal de l’Ouest de la Virginie.
Mauvaise conception
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L’avocat de la famille de Bumgarner a invoqué que la Mustang avait été « conçue de manière défectueuse, créant ainsi une propension déraisonnable à s’enflammer dans des conditions de fonctionnement normales et prévisibles ». De son côté, l’avocat de Ford a invoqué le fait que la voiture avait été percutée au niveau des charnières de la porte conducteur et que Breanna Bumgarner n’aurait pas su ouvrir sa portière. Il a expliqué qu’aucun constructeur n’était soumis à des règles qui prévoient qu’une voiture puisse résister à l’impact d’un camion léger lancé à 59 MPH (95 km/h).
Des arguments qui n’ont manifestement pas convaincu le jury qui a statué en faveur de la famille de la victime. Le constructeur à l’ovale bleu a été condamné à payer 7 million de dollars à la maman de Bumgarner. Le jugement explique que la Mustang « n’a pas raisonnablement empêché les fuites du réservoir de liquide de frein pendant l’accident ». Selon la Cour, cette raison est imputable à 99% dans l’accident, le reste étant la faute de la camionnette.
Campagne importante
Au même moment, Ford lance une énorme campagne de rappel touchant quelques 350.000 véhicules aux Etats-Unis dont 39.000 SUV (Expedition et Navigator) présentant un risque d’incendie. Le reste des véhicules est composé de gros pick-up (F-250, F-350, F-450 et F-550) dont l’airbag peut ne pas se déclencher pendant un accident. Enfin, quelques SUV Mustang Mach-E (464) connaissent un problème de logiciel de sécurité routière qui pourrait présenter des problèmes de sécurité. Mauvaise période pour Ford aux USA…
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